[코틀린 with ChatGPT #1] 코틀린이 다른 언어(Java, Python 등)와 비교했을 때 가지는 철학과 특징은?

with ChatGPT 시리즈는 ChatGPT의 내용과 개인의 생각을 토대로 학습해 보는 컨텐츠입니다.

 

코틀린은 실용성, 간결성, 안전성, 상호운용성을 핵심 철학으로 삼고 있는 언어입니다. 특히 Java와 Python을 사용하는 개발자들이 코틀린을 배울 때 느낄 수 있는 차이점을 중심으로 살펴보겠습니다.

 

🔥 1. 실용적인 문법과 간결성

코틀린은 Java의 장점은 유지하면서도 불필요한 보일러플레이트(Boilerplate) 코드를 줄이는 데 집중했습니다.

✅ 자바 대비 간결한 문법

// Java - Getter/Setter 필요
public class User {
    private String name;
    
    public User(String name) {
        this.name = name;
    }
    
    public String getName() {
        return name;
    }
}

// Kotlin - 한 줄로 표현 가능
data class User(val name: String)

• data class를 사용하면 getter, setter, equals, hashCode, toString 등을 자동 생성
• val과 var 키워드를 활용한 불변성과 가변성 명확화

✅ 표현식 기반의 문법 (Expression-Oriented)

// Java의 if-else는 명령문(Statement) 형태
String result;
if (score > 80) {
    result = "Pass";
} else {
    result = "Fail";
}

// Kotlin의 if는 표현식(Expression)으로 사용 가능
val result = if (score > 80) "Pass" else "Fail"

• Kotlin에서는 모든 제어문(if, when 등)이 표현식으로 동작해 불필요한 변수를 줄일 수 있음

🛡️ 2. 안정성 - Null Safety와 불변성

Kotlin은 NullPointerException(NPE)을 원천적으로 방지하는 구조를 가지고 있습니다.

❌ Java의 null 처리 문제

// Null 체크를 수동으로 해야 함
String name = user.getName();
if (name != null) {
    System.out.println(name.length());
}

✅ Kotlin의 Null Safety

// `?`를 활용한 안전한 호출
val length: Int? = user?.name?.length

• ?. (Safe Call) 연산자를 사용하여 NPE 발생 방지
• !! (Not-Null Assertion)을 강제 적용 가능하지만 지양해야 함

Kotlin은 또한 기본적으로 불변성을 선호하며 val (immutable) 사용을 권장합니다.

val name = "Kotlin" // 변경 불가 (Immutable)
var age = 25        // 변경 가능 (Mutable)

🔄 3. 함수형 프로그래밍 지원

Kotlin은 고차 함수(Higher-Order Function), 람다(Lambda), 불변 컬렉션 등 함수형 프로그래밍 패턴을 적극 지원합니다.

✅ 고차 함수와 람다 표현식

// Java - 익명 클래스 사용 (Verbose)
Collections.sort(list, new Comparator<String>() {
    @Override
    public int compare(String a, String b) {
        return a.length() - b.length();
    }
});

// Kotlin - 람다 표현식 사용 (간결)
list.sortBy { it.length }

🔗 4. 강력한 Java 상호운용성 (Interoperability)

Kotlin은 JVM에서 실행되며 기존 Java 코드와 100% 호환됩니다.

// Kotlin에서 Java 코드 호출
val list = ArrayList<String>() // Java의 ArrayList 사용 가능

// Java에서 Kotlin 코드 호출 (User 클래스를 코틀린으로 작성해도 문제 없음)
User user = new User("Kotlin");
System.out.println(user.getName());

• Java 코드와 Kotlin 코드를 섞어서 사용 가능
• @JvmStatic, @JvmOverloads 등 어노테이션을 통해 Java 친화적으로 활용 가능

🚀 5. 비동기 프로그래밍 - 코루틴 (Coroutines)

Java에서는 비동기 작업을 위해 Thread, Executor, CompletableFuture 등을 사용해야 하지만, Kotlin은 코루틴(Coroutine)을 기본 제공하여 훨씬 간결하게 비동기 프로그래밍이 가능합니다.

suspend fun fetchData(): String {
    delay(1000) // 1초 대기 (비동기)
    return "Data Loaded"
}

fun main() = runBlocking {
    println(fetchData()) // 1초 후 실행
}

• 비동기 코드지만 동기 코드처럼 읽기 쉬움
• suspend, launch, async 등을 활용하여 효율적인 동시성 프로그래밍 가능

 

🔥 Kotlin vs Java vs Python 비교 요약

특징	Kotlin	Java	Python
타입 시스템	정적 타입 (Null Safety)	정적 타입 (Nullable)	동적 타입 (Runtime)
간결성	✅ 우수	❌ 보일러플레이트	✅ 우수
Null 안정성	✅ 기본 제공	❌ 직접 체크 필요	❌ 런타임 NPE 가능
함수형 지원	✅ 람다, 고차 함수 기본 제공	❌ Stream API 필요	✅ 기본 제공
코루틴 지원	✅ 기본 지원	❌ CompletableFuture 사용	✅ asyncio 지원
JVM 상호운용성	✅ Java와 100% 호환	✅ Kotlin과 호환 가능	❌ 별도 라이브러리 필요

 

🤔 추가로 생각해 볼 질문들

1. Kotlin이 완전히 "객체지향적 언어"인지, 아니면 "함수형 프로그래밍" 성격을 더 가지는지?
2. Kotlin과 Python 중에서 "스크립팅 언어"로 더 적합한 언어는?
3. Kotlin에서 inline function을 사용하면 성능이 얼마나 향상될까?
4. Java 21의 패턴 매칭과 Kotlin의 when은 어떻게 다른가?
5. Kotlin에서 Null Safety가 완벽하게 보장되지 않는 경우는 언제인가?